El agua se ha utilizado desde tiempos inmemoriales como agente de salud y belleza. Los antiguos griegos, y sobre todo los romanos, la utilizaban con éxito en el tratamiento de las enfermedades y la conservación de la salud. En la actualidad, la hidroterapia se usa tanto con fines medicinales como estéticos, ya que existen numerosos tratamientos posibles.

Importante la temperatura

A la hora de darse un baño hay que tener en cuenta que, en función de la temperatura del agua, se obtendrán unos y otros efectos sobre el organismo. Así, los baños con agua tibia (entre 35 y 36ºC) o con agua caliente (entre 36 y 38ºC) son los más agradables y los más adecuados para relajarse.

Pero tan importante como conseguir una óptima temperatura es estar cómodo y relajado. Para ello, la cabeza puede estar apoyada en un soporte o toalla evitando así tener el cuello en tensión.

Por último, la duración del baño no debe sobrepasar los 20 minutos.

Efectos del agua caliente

Los beneficios de un buen baño de agua caliente sobre el organismo son numerosos y variados, ya que produce:

• Un calentamiento del cuerpo
• Vasodilatación superficial: hace que aumente la circulación a nivel de la piel y del tejido subcutáneo
• Vasodilatación profunda: se produce una relajación que elimina las contracturas y la fatiga muscular
• Provoca sudación y eliminación de toxinas
• Relajación generalizada

Para disfrutar todavía más de un buen baño relajante nada mejor que añadir al agua unas gotas de aceites esenciales, pues permiten tratar diferentes dolencias físicas y diversos estados de ánimo gracias a la acción de sus fragancias.

Otras buenas medidas son acompañarse de la luz de una vela y de una música agradable.

El uso de estos aceites aromatizará el baño al tiempo que nos proporcionará binestar físico y mental. Existen numerosos aceites esenciales, estando cada uno indicado para un caso concreto. Así, por ejemplo, la mejorana equilibra el sistema nervioso y la zanahoria estimula y tonifica la piel. Podemos emplear los aromas que más nos gusten, ya que la aromaterapia sostiene que si un olor nos atrae especialmente es porque lo necesitamos.

El aceite esencial

La aromaterapia utiliza los aceites esenciales de las plantas con fines terapéuticos y estéticos. En cosmética resulta muy efectiva porque la piel absorbe los aceites rápidamente y los conduce al torrente sanguíneo, de forma que sus propiedades actúan rápidamente sobre el organismo. Sin olvidarnos del olfato, otra vía importante de administración.

A la hora de preparar un baño con aromaterapia es necesario añadir entre cinco y diez gotas del aceite esencial elegido al agua, que no debe superar los 38 ºC. También pueden mezclarse varios aceites conjuntamnete, aunque no es recomendable combinar más de tres.

Gran número de los aceites empleados en aromaterapia son también plantas usadas frecuentemente en la dieta: albahaca, menta, romero... Según la planta que se utilice, el aceite puede extraerse de las semillas, la raíz, la corteza, las hojas, la flor, el fruto e incluso de las resinas como el pino o el incienso.

Un baño para cada situación

Baño tonificante

Muy efectivo para tonificar el cuerpo y la mente, el agua no deberá estar excesivamente caliente. Los aceites más adecuados son los de ciprés, naranja y romero:

• El ciprés alivia la falta de tono muscular y aumenta la energía
• La naranja induce optimismo y ganas de vivir
• El romero, además de ser un buen tónico muscular, aumenta la percepción de nuestros sentidos.

En invierno

Para resfriados, gripes y congestiones nasales nada mejor que un baño bien caliente con eucalipto y tomillo.

• El eucalipto es expectorante, bactericida y antiséptico, además disminuye el dolor y baja la fiebre
• El tomillo refuerza el sistema inmunitario y protege de los resfriados. También estimula la sudación.

Baño depurativo-circulatorio

Los aceites de limón, pino y romero son los más adecuados para un baño que favorezca el drenaje y la eliminación de toxinas.

• El limón y el pino estimulan la circulación sanguínea y la linfática, por lo que pueden resultar de gran ayuda a la hora de combatir los trastornos circulatorios y el dolor de piernas causado por la retención de líquidos.
• El romero también posee un efecto descongestivo, al tiempo que estimula la circulación, las glándulas suprearrenales y la vesícula biliar

Baño afrodisíaco

En este caso serán muy útiles los aceites de neroli, ylan-ylan y canela.

• El neroli, cuya esencia es dulce, atrayente y seductora, resulta un potente antidepresivo al tiempo que alivia la fatiga
• El Ylan-ylan (que significa aroma de los aromas) estimula la sensualidad
• Y la canela, con una fragancia dulce y picante, alivia la tensión y vigoriza los sentidos

Baño tranquilizante

Disminuye la ansiedad, relaja los nervios y favorece el sueño. Es preferible tomarlo por la noche antes de acostarse. Los aceites más indicados son el de sándalo, manzanilla o lavanda.

• El sándalo es un armonizador de las facultades anímicas, al tiempo que potencia la calma y favorece la meditación. También ayuda a liberar las tensiones internas
• La manzanilla es un excelente calmante y tranquilizante
• La lavanda es ideal para potenciar el sueño de los niños nerviosos

Baño relajante

Los aceites más indicados en este caso son el jazmín, la lavanda y el geranio y, si se emplean conjuntamente, bastan tres gotas de cada uno

• El jazmín posee un aroma seductor y actúa como relajante general del organismo
• La lavanda, además de ser un excelente relajante muscular, es un buen tranquilizante y favorecedor del sueño
• El geranio disminuye el dolor muscular